नई दिल्ली। पंजाब किंग्स (PBKS) की ताक़तवर बल्लेबाज़ी नई चंडीगढ़ की पिच पर सीम और अतिरिक्त उछाल के सामने ढेर हो गई, जहां रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) ने उन्हें सिर्फ़ 101 रन पर समेट दिया। PBKS को एकमात्र उम्मीद इस बात से थी कि उन्होंने इसी मैदान पर कोलकाता नाइट राइडर्स के ख़िलाफ़ इस IPL में 111 रनों का बचाव किया था। लेकिन इस बार उन्हें टूर्नामेंट के सबसे छोटे सफल डिफेंस का रिकॉर्ड तोड़ना पड़ता जो फ़िल सॉल्ट (56*) ने होने नहीं दिया।
RCB अब 2016 के बाद पहली बार फ़ाइनल में पहुंची है इसमें सात विकेट लेकर उनके तेज़ गेंदबाज़ों ने अहम भूमिका निभाई है। RCB ने पूरे 10 ओवर शेष रहते हुए मैच अपने नाम किया है जो बची हुई गेंदों के लिहाज से प्लेऑफ़ में किसी टीम की सबसे बड़ी जीत है। हालात इतने मुफ़ीद थे कि RCB ने स्पिनर को नौवें ओवर तक मैदान में नहीं उतारा। जब PBKS के बल्लेबाज़ तेज़ गेंदबाज़ी के ख़िलाफ़ टिक नहीं पाए, तो उन्होंने सुयश शर्मा की लेगस्पिन पर हमला करने की कोशिश की, लेकिन तीन विकेट और गंवा बैठे।
PBKS की बल्लेबाज़ी 11वें नंबर पर आए काइल जेमीसन तक फैली थी। यहां तक कि उन्होंने मुशीर ख़ान को बैटिंग इंपैक्ट प्लेयर के तौर पर उतारा, लेकिन वह तीन गेंदों में शून्य पर आउट हो गए। यश दयाल ने PBKS के पतन की शुरुआत एक साधारण सी दिखने वाली गेंद से की, जिस पर प्रियांश आर्य न तो उसे ज़मीन पर रख पाए, न ही हवा में ऊपर मार सके, और कवर पर कैच दे बैठे। PBKS ने आक्रामकता कम करने का नाम नहीं लिया। प्रभसिमरन सिंह लगातार भुवनेश्वर कुमार पर चढ़ाई करते रहे, दो चौके लगाए, लेकिन एक छोटी गेंद पर किनारा लेकर आउट हो गए।
IPL में ब्रेक की वजह से चोट से उबरने का समय पाने वाले जॉश हेज़लवुड ने आते ही हार्ड लेंथ पर गेंदबाज़ी शुरू की। श्रेयस अय्यर और जॉश इंग्लिस उनकी गेंदों को मारने की कोशिश में आउट हो गए। वे पूरी तरह बेबस दिखे। दयाल तुरंत अपने दूसरे स्पेल में लौटे और नेहल वढेरा को चलता किया। जैसे ही स्पिन आई, बल्लेबाज़ बड़े स्वीप खेलने लगे, लेकिन शशांक सिंह और मार्कस स्टॉयनिस गेंद को हाथ से निकलते समय नहीं पढ़ पाए। मुशीर को भी एक सामान्य स्वीप पर लेगब्रेक ने चकमा दे दिया, जो बस थोड़ा सा सीधा हुआ। तेज़ गेंदबाज़ वापस आए और सीम मूवमेंट अभी भी दिख रही थी। रोमारियो शेफ़र्ड ने हरप्रीत बराड़ को सीम पर छकाया, और हेज़लवुड ने आ़ख़िरी विकेट के रूप में अजमतुल्लाह ओमरज़ई को आउट किया।
कोहली ने लक्ष्य का पीछा करते हुए दूसरी ही गेंद पर चौका लगाकर अपने इरादे साफ़ कर दिए थे। पारी के तीसरे ओवर में सॉल्ट ने भी अर्शदीप सिंह को चौका और छक्का लगाया। चौथे ओवर में 30 के स्कोर पर ऑफ़ स्टंप के काफ़ी बाहर की गेंद का पीछा करते हुए कोहली आउट हुए। इसके बाद सॉल्ट ने मयंक अग्रवाल के साथ अर्धशतकीय साझेदारी करे RCB को जीत के क़रीब पहुंचाया।
मयंक तो आठवें ओवर में आउट हो गए, लेकिन सॉल्ट ने केवल 23 गेंदों में अपना सबसे तेज़ IPL पचासा पूरा किया। कप्तान रजत पाटीदार ने भी आठ गेंदों में नाबाद 15 रन बनाए और RCB को शानदार जीत दिलाई।
सुयश, हेज़लवुड और सॉल्ट की बदौलत 2016 के बाद पहली बार फ़ाइनल में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु
